OM FILMEN: En britisk forskergruppe er på oppdagelsesferd i Venezuela. Gruppens fotograf blir bitt av en hittil ukjent edderkoppart og dør. Kisten sendes til Californie og i den befinner det seg en blindpassasjer - ederkoppen. Tilfeldighetene fører den lille - meget giftige og meget intelligente - skapningen til et område nær en liten by i New England. Sammen med en lokal edderkoppart formerer den seg - og snart sprer dødsfallene og frykten seg i byen. Den nyinnflyttede dr. Ross Jennings blir satt i sammenheng med dødsfallene - selv er han et ganske uskyldig menneske med en spesiell lidelse - edderkoppfobi!